Vida y obra de un farmacéutico ilustrado

Juan Bautista Chape y Guisado (1800-1887)

Doctora en Historia por la Universidad de Cádiz, tras obtener el Máster de Estudios Hispánicos. Ha publicaco Pedro Font de Mora (2005) y Juan Bautista Chape: entre la Ilustración y el Romanticismo (2008).

María Matute Corona, doctora en Historia, presenta esta investigación sobre Juan Bautista Chape Guisado (San Fernando, 26 de febrero de 1800), ilustrado prohombre isleño del siglo XIX y principal impulsor de la creación del Colegio Oficial de Farmacéuticos de Cádiz -del que fue su primer presidente-, además de cofundador de la que hoy es la Academia Hispano Americana de Ciencias, Letras y Artes de Cádiz; entre sus otros méritos podemos distinguir que fue miembro de número de la Sociedad Económica de Amigos del País, doctor en Ciencias y en Farmacia, Catedrático en Historia Natural y en Ciencias Médicas, así como Decano de la Facultad Libre de Farmacia de Cádiz de 1871 a 1875.

El siglo XIX es una de las épocas más complejas de la historia de España y por ende de la ciudad de Cádiz. Las primeras décadas de ese siglo no fueron propicias para continuar con el proyecto científico ilustrado. La actividad científica en nuestro país fue más tardía que en otros países por la distorsión que supuso la Guerra de la Independencia, al frustar y detener los avances conseguidos durante la Ilustración.

Juan Bautista Chape y Guisado es una figura que había quedado olvidada con el paso de los años, a pesar de su fecunda trayectoria dentro del mundo de la Farmacia y de la ciencia española del siglo XIX, y por tanto, sin el espacio historiográfico que le correspondía. Con esta biografía, basada en abundantes fuentes de archivo en su mayoría indéditos, se recupera su vida y su obra. No es solo la semblanza histórica de una figura relevante y muy representativa en la sociedad de su tiempo: supone también una aproximación al contexto económico, social y cultural de aquella España. El estudio de Matute retrata las dificultades que encontró Chape Guisado impulsando decididamente la aplicación de sólidas y contrastadas bases científicas en el ejercicio de la profesión farmacéutica, con gran compromiso para la salud y, especialmente, dedicada a las personas más débiles de su entorno.