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El COCU (Plan de Cooperación Cultural de la Diputación de Cádiz) lleva a las localidades de la provincia menores de 50.000 habitantes un programa de actividades extenso, variado e interesante. Sin embargo, en el COCU no todo es música y artes escénicas (los ámbitos más programados), sino que también encontramos otras actividades que persiguen otros objetivos quizás menos lúdicos, pero sin duda igualmente atractivos e interesantes. Entre estas actividades nos ha llamado la atención el Taller La Fuente de la Memoria, que escarbará en el imaginario colectivo de Medina Sidonia durante el próximo mes de septiembre. El taller, organizado por Monto Cultura, tendrá al fotógrafo Juan Carlos Sánchez Lamadrid al frente. Hablamos con él sobre el taller y esto fue lo que nos contó.

Antes de centrarnos de lleno en el Taller La Fuente de la Memoria, hablemos de Monto Cultura. ¿Qué es Monto Cultura, cuál es su filosofía...?
Monto es una empresa dedicada a la planificación, organización y promoción de proyectos expositivos sobre arte actual. Estamos especializados en artes visuales y contamos entre nuestros clientes a instituciones públicas y privadas. Su filosofía trata de involucrar a los más jóvenes en el arte, potenciar proyectos de recuperación de la memoria fotográfica de los pueblos, ciudades o colectivos, y gestionar espacios expositivos con propuestas abiertas de diferentes disciplinas en cualquier ámbito.
Nuestra línea de actuación básicamente es la realización de proyectos educativos de exposiciones, elaborando guías didácticas en soporte papel o web y desarrollando  talleres en torno a la temática de cada exposición. También comisariamos distintos proyectos educativos dentro del campo de la fotografía.
En el campo de la gestión de espacios estamos desarrollando la planificación y dirección de una nueva galería de fotografía en Jerez de la Fra., y, por último, empezamos en septiembre con el Ayuntamiento de Medina Sidonia el proyecto La Fuente de la Memoria, parafraseando al historiador de la fotografía Publio López Mondéjar.

¿Cómo llega Juan Carlos Sánchez Lamadrid a Monto Cultura?
Empecé trabajando como fotógrafo de prensa y en 1999 decidí dejar la misma y dedicarme a realizar reportajes. Trabajé durante un mes por Israel y Palestina haciendo un trabajo sobre el cambio del siglo, continué por Finlandia, donde hice fotografías basándome en los escritos de Ganivet, y estos escritos los combinaba con otros proyectos cercanos como la pesca, Doñana.... Evidentemente, una vez editados los reportajes ninguna revista los compraba, por lo que decidí buscar espacios y dinero para exponerlos. Expuse el trabajo de Finlandia en Granada y Madrid y, entre estos nuevos contactos, hace cinco años conocí al responsable de artes plásticas de la antigua Caja San Fernando, Francisco del Río, quien me dio la posibilidad de aprender y colaborar con ellos en distintos proyectos expositivos y en todos los ámbitos de los mismos; aquí nació Monto Cultura.

¿En qué consiste este taller?
Básicamente se trata de una convocatoria pública a través de la cual se invitará a todos los habitantes de Medina Sidonia para que nos dejen digitalizar y documentar sus fotografías antiguas. En esta misma línea hemos empezado otro proyecto denominado “Gentes de Mar”, con el que queremos recuperar la memoria fotográfica de los pescadores en Andalucía.

¿Qué información podemos extraer hoy de una lectura detallada de las fotografías que sacaron nuestros antepasados?, ¿entronca esta actividad con la recuperación de la memoria histórica, tan de actualidad en estos días?
Respondiendo primero a la segunda pregunta, esta actividad no tiene nada que ver con la recuperación de la memoria histórica; lo que vamos a hacer en Medina es recuperar la memoria fotográfica de una localidad. La fotografía nace alrededor de 1826 y esta es la única forma de documentar muchos aspectos históricos.
Respecto a la primera pregunta, tengamos en cuenta que encontraremos muchas fotografías familiares, no por ello menos importantes, porque seguramente estarán asociadas a actos sociales, celebraciones, retratos o trabajos, que describirán espacios públicos que se han transformado con los años y personajes olvidados. Técnicamente, en función del tipo de soporte, intentaremos acercarnos a la fecha de la fotografía.

Las fotografías aportadas por los asistentes serán digitalizadas. ¿Cuáles son las ventajas que aporta la digitalización en este sentido?
Principalmente la digitalización aporta inmutabilidad. La calidad y la resolución de la imagen original se conserva inalterable con el paso del tiempo y, por otro lado, la consulta online que conlleva un rápido acceso al archivo por varias personas al mismo tiempo y desde cualquier lugar del mundo.

Una vez esté todo el material digitalizado, ¿qué se hará con él?, ¿se creará una página con una base de datos para su consulta online por todos aquellos interesados, ya sean estudiosos o simples aficionados?
Este es el fin de todo este trabajo, sin ello no tendría sentido, pero creo que ya es un paso importante que sean conscientes que parte de la historia de los pueblos y ciudades no pasa sólo por recuperar sus fotografías antiguas, sino por documentar qué información se puede obtener de ellas con el máximo rigor, y eso sólo lo pueden hacer nuestros mayores. Cada año que perdemos es un año menos del que podremos conseguir información de primera mano.
Entiendo que además de digitalizarlas muchas personas querrán donar sus imágenes, pero para conservarlas hace falta un espacio físico con cámaras especiales y personal para su archivo y restauración. ¿Uno en cada pueblo?, no tendría sentido, quizás uno en Andalucía, pero que se pudiera consultar tanto de forma online como físicamente.
Quien se ha dado cuenta de la importancia de la fotografía como fuente de la memoria histórica ha sido Bill Gates con la compra de Corbis, uno de los archivos más importantes del mundo, y su traslado a una mina, donde no se puede consultar físicamente, sino online. También hay otros modelos, como el de Alinari en Italia, donde se ofrece formación en archivos fotográficos además de la posibilidad de consultar su archivo. En España muchos Ayuntamientos tienen especialistas en archivos históricos, pero normalmente muy con muy pocos recursos.



Juan Carlos Sánchez Lamadrid es Licenciado en Periodismo por la Universidad de Sevilla. En la actualidad, es Director de Proyectos de Monto Cultura.
+Info: monto.es